Le Chartreux

On suppose que le chat Chartreux a vu le jour dans la région de l’actuelle Syrie, avant de partir sur les routes commerciales en direction de la France. On raconte que les moines de l’ordre de la Grande Chartreuse de Grenoble commencèrent l’élevage des chats Chartreux dès le Moyen Âge. Même si, de par leur physique noble et majestueux, on imagine les Chartreux se pavaner entre les murs des couvents, ce ne fut pas le cas. A l’époque, les moines se consacraient davantage à la fabrication d’une liqueur à base de plantes, appelée « Elixir Végétal de la Grande Chartreuse». À vrai dire, il est probable que les moines du 16ème siècle aient participé à l’exploitation des chats Chartreux pour leur pelage, transformé en laine. A la fin du Moyen Age, ces chats étaient très appréciés pour leur laine chaude et leur pelage. Ce sont définitivement les sœurs Léger qui marquent la naissance de l’élevage des chats Chartreux qui étaient auparavant des chats mi sauvages vivant sur l’île, sous l’affixe « de Guerveur ». Durant la Deuxième guerre mondiale, on assista à un déclin important de la race Chartreux. C’est pourquoi les Chartreux ont été croisés avec d’autres races présentant des caractéristiques physiques similaires (comme le British Shorthair) d’où leur forte ressemblance encore aujourd’hui. Ce genre de croisement n’est désornais plus autorisé par le standard de la race. Il n’est donc pas étonnant que la Fédération Internationale Féline (FIFe) ait fait fusionner les deux races à la couleur bleu-gris sous le même nom au début des années 1970. Parallèlement, seuls les Chartreux pure race provenant de l’ancien élevage breton et des pays du Benelux furent reproduits de manière sélective. Ainsi, la race a pu conserver ses caractéristiques originelles. En 1977, le Chartreux fut reconnu en tant que race à part entière par la FIFe, avec son propre standard. Cependant, certaines personnes continuent d’appeler « Chartreux » des chats de race British Shorthair qui présentent simplement une robe bleue. La confusion règne donc toujours ! Si vous songez à adopter un Chartreux, nous vous recommandons fortement de vous adresser à un éleveur professionnel !